Die Insel Rhodos

Rhodos von hofman01/flickr.com

Zwischen der inselreichen Ägäis und dem Levantinischen Meer, liegt die Insel Rhodos. Mit 1 401,45 Quadratkilometern Fläche ist sie Hauptinsel der Dodekanes und bildet seit 2011 nun die Gemeinde und zusammen mit anderen Inselgemeinden den Regionalbezirk Rhodos.

Die Insel ist besonders im Inneren äußerst gebirgig, wobei Attaviros mit 1 215 Metern und Akramitis mit 825 Metern über dem Meer, die größten Erhebungen sind. Während es südlich und nördlich deutlich flacher aussieht, fallen die bis an die Küste reichenden Berge meist steil zum Meer ab.

Alten Mythen zufolge, ist Rhodos aus dem Meer entstanden, wobei Poseidon auf die Insel Acht gab oder seine Tochter, die Nymphe Rhode, wenn er nicht da war.

Helios entdeckte auf Reisen die fruchtbare Insel. Gerade zu dieser Zeit, beschloss Zeus, sein Reich unter den Göttern des Olymp aufzuteilen und vergaß Helios dabei. Doch als Wiedergutmachung schlug der Sonnengott Zeus vor, ihm die reizvolle Insel zu überlassen, die er entdeckt hatte. So tat Zeus dies und Helios benannte die Insel nach seiner Tochter Rhode, die er ebenfalls auf seinen Reisen kennenlernte und in die er sich verliebte. Er nahm sie zur Frau und bekam sieben Söhne mit ihr, die Heliaden. Der Älteste der Söhne soll seinerseits auch drei Söhne gehabt haben namens Kameiros, Ialysos und Lindos, die als Gründerväter der Insel in die Geschichte eingingen.

Wissenschaftlern zufolge ist die Insel, eine der sonnigsten Regionen Europas, schon seit dem Neolithikum besiedelt. Während der frühen Bronzezeit fanden bedeutende Ansiedlungen statt und ab dem 11. Jahrhundert, nachdem die Dorer auf die Insel kamen, begann ihr Aufstieg.

Heute wird die Insel von etwa 117 007 Menschen bewohnt, wobei sich die Hälfte davon in der Stadt Rhodos niederließen, die nun Hauptort und touristisches Zentrum ist.